Nieuw handelsakkoord tussen VS en EU: handelsoorlog vermeden?

Eerder signaleerden we al dat president Trump een reeks protectionistische maatregelen had aangekondigd om het Amerikaanse handelstekort terug te dringen. De Europese Unie kreeg daarbij te maken met een importheffing van 20%. Het nieuwe akkoord kadert in de bredere ‘Liberation Day’-herziening van het Amerikaanse handelsbeleid, gelanceerd op 2 april. Die beleidslijn voerde een algemene minimumheffing van 10% in en hogere tarieven voor landen met aanzienlijke handelsoverschotten of eenzijdige handelspraktijken.

Het handelsakkoord van 27 juli 2025

Na maandenlange onderhandelingen hebben de VS en de EU nu dus een handelsakkoord. In plaats van de eerder aangekondigde importheffingen tot 30% op o.a. auto’s, geneesmiddelen en elektronica, wordt nu een wederkerig tarief van 15% ingevoerd op het merendeel van de verhandelde goederen.

Uitzonderingen gelden echter voor vliegtuigen en onderdelen daarvan, bepaalde chemicaliën, halfgeleiderapparatuur, enkele landbouwproducten, evenals alle natuurlijke hulpbronnen en kritieke grondstoffen. Staal en aluminium blijven belast met een tarief van 50%.

• Het nieuwe handelsakkoord, door Trump bestempeld als “de grootste deal ooit”, omvat ruime toezeggingen van de EU op het gebied van energie, buitenlandse investeringen en defensieaanbestedingen.

• Von der Leyen verklaarde dat het importtarief van 15% geldt voor “het overgrote deel van de EU-export” en noemde het “een duidelijke bovengrens” die zekerheid biedt aan Europese burgers en bedrijven.

• Ook bevestigde zij dat de ‘zero-for-zero’-vrijstellingen in toekomstige onderhandelingen verder zullen worden uitgebreid.

EU engageert zich voor Amerikaanse investeringen

Naast tariefafspraken bevat het akkoord ook forse investerings- en afnameverplichtingen. De EU engageert zich voor:

• $750 miljard aan import van Amerikaanse energieproducten (LNG, olie, nucleaire brandstoffen)

• $600 miljard investeringen in Amerikaanse industrie, technologie en infrastructuur

Impact voor Belgische bedrijven

De ‘wederkerige’ tarieven die president Trump aankondigde, hebben een aanzienlijke impact op de handelsrelaties tussen de VS en de EU. Ze verstoren de wereldwijde handelsstromen en zorgen voor onzekerheid bij bedrijven en hun werknemers. Voor Europese ondernemingen is het dan ook aangewezen hun internationale strategie onder de loep te nemen, ook als de VS slechts indirect deel uitmaakt van hun waardeketen. Tegelijk loont het de moeite om mogelijke tegenmaatregelen vanuit de EU nauwgezet op te volgen.

In de praktijk leiden de nieuwe heffingen tot hogere kosten, extra administratieve verplichtingen en twijfels rond toekomstige investeringen. Heel wat bedrijven hertekenen hun toeleveringsketen of zoeken actief naar nieuwe exportmarkten, vaak met aanzienlijke herstructureringskosten tot gevolg. Een grondige analyse van je handelsstromen en blootstelling aan invoertarieven is dan ook geen overbodige luxe.

Het feit dat staal en aluminium buiten het akkoord vallen en onderworpen blijven aan een invoertarief van 50%, wijst erop dat de EU strategische concessies deed om een volledige handelsoorlog te vermijden. Juridische toetsing en formele procedures worden in de komende weken verwacht.

Heb je vragen over dit handelsakkoord en hoe deze importheffingen en handelsbeperkingen jouw bedrijf kunnen beïnvloeden? Aarzel dan niet om contact op te nemen via tax@vdl.be of onderstaand contactformulier.