Gebieden die getroffen zijn door grootschalige collectieve ontslagen, kunnen worden afgebakend als 'steunzones'. Om investeringen te stimuleren, kunnen werkgevers profiteren van een verlaging van de loonkosten. Door de recente erkenning van Wielsbeke als steunzone valt vrijwel geheel West-Vlaanderen en een deel van Oost-Vlaanderen binnen het toepassingsgebied.