Vandelanotte verwelkomt Robert Thatcher als Chief Transformation Officer

Een nieuwe functie, met een duidelijke ambitie: technologie, innovatie en samenwerking structureel versterken binnen de organisatie, zodat klanten ook in de toekomst proactief en geïntegreerd worden begeleid.

“De sector staat voor een fundamentele transformatie”, zegt Robert. “De vraag is niet óf die verandering komt, maar hoe we daar als organisatie samen sterker uitkomen.”

Van visie naar concrete verandering

Robert brengt ervaring mee uit onder meer Myreas en Colruyt Group, waar hij de voorbije jaren werkte rond bedrijfsarchitectuur, organisatieontwikkeling en strategische transformatie. “Wat mij typeert, is dat ik niet enkel bezig ben met theoretische modellen of visies op papier”, vertelt hij. “Ik haal net energie uit het vertalen van complexe ideeën naar concrete projecten met tastbare resultaten.”

Als Chief Transformation Officer zal hij mee richting geven aan hoe Vandelanotte zich de komende jaren ontwikkelt, zowel technologisch als organisatorisch. “Onze klanten verwachten vandaag meer dan klassieke dienstverlening alleen”, zegt Robert. “Ze zoeken een partner die hen niet alleen ondersteunt rond cijfers of compliance, maar hen breder begeleidt in hun groei en uitdagingen.”

Om dat mogelijk te maken, wil Vandelanotte nog sterker inzetten op samenwerking tussen verschillende expertisedomeinen en op het slim inzetten van technologie en data. Daarbij ligt de focus niet alleen op innovatie, maar ook op structuur en schaalbaarheid.

“Je moet als organisatie tegelijk strategisch kunnen nadenken en handelen, én operationeel sterk blijven”, zegt Robert. “Dat evenwicht is essentieel.”

Concreet betekent dat onder meer: groepsbrede visies helpen uitwerken, die vertalen naar duidelijke roadmaps en projecten, innovatie-initiatieven begeleiden en samenwerking tussen teams versterken. Ook AI krijgt daarin een belangrijke plaats. “Als sector kunnen we niet afwachten tot anderen bepalen hoe technologie ons werk verandert”, zegt Robert. “We willen actief mee vormgeven hoe AI en digitale tools onze dienstverlening sterker maken, zowel intern als voor onze klanten.”

Technologie als versterking van menselijke expertise

“Het menselijke aspect blijft cruciaal”, zegt hij. “Klanten zoeken nog altijd vertrouwen, context en advies op maat. Technologie moet ons helpen om sneller, slimmer en proactiever te werken, zodat onze mensen nog meer klantenwaarde kunnen creëren.”

Dat betekent ook dat Vandelanotte bewust wil nadenken over hoe klanten in de toekomst met de organisatie interageren.

“Als ondernemers straks AI gebruiken om advies te zoeken, willen wij ervoor zorgen dat ze dat doen binnen een omgeving waarin expertise, betrouwbaarheid en kennis van hun dossier centraal staan.”, aldus Robert. “Een generieke chatbot volstaat niet altijd. Klanten werken met vertrouwelijke gegevens en hebben nood aan correcte, onderbouwde antwoorden. Daarom willen we de kracht van AI combineren met menselijke expertise, zodat inzichten waar nodig gevalideerd kunnen worden door onze specialisten.”

Samen vooruit als één ploeg

Wat Robert overtuigde om voor Vandelanotte te kiezen, was niet alleen de uitdaging zelf, maar ook de cultuur van de organisatie.

“Je voelt hier een sterke combinatie van ambitie, professionaliteit en menselijkheid”, zegt hij. “Er zijn geëngageerde teams, veel expertise en een duidelijke wil om vooruit te gaan.”

Daarbij ziet hij samenwerking als een cruciale succesfactor. “Ik vergelijk het soms met een wielerploeg”, glimlacht hij. “Iedereen heeft zijn eigen specialisatie en verantwoordelijkheden, maar uiteindelijk win je de koers alleen als ploeg. Als iedereen enkel zijn eigen sprint rijdt, geraak je er niet.”

Net daarom wil hij ook sterk inzetten op betrokkenheid vanuit de hele organisatie.

“We willen ideeën sneller zichtbaar maken en innovatie niet verloren laten gaan”, zegt hij. “Goede ideeën kunnen overal ontstaan. Het is belangrijk dat mensen voelen dat ze die kunnen binnenbrengen en mee kunnen bouwen aan de toekomst van onze organisatie.”

Klaar voor de volgende fase

Met de aanstelling van een Chief Transformation Officer kiest Vandelanotte bewust voor een structurele aanpak van innovatie en transformatie.

“Verandering brengt altijd spanningsvelden met zich mee”, besluit Robert. “Maar als je daar bewust mee omgaat en de juiste keuzes maakt, kan je er als organisatie net sterker uitkomen. Dat is uiteindelijk de ambitie: bouwen aan een toekomstgerichte onderneming die technologie slim inzet, zonder haar menselijke karakter te verliezen.”