/
/
/
vandelanotte staat al van bij de start aan de zijde van solid john
Vandelanotte staat al van bij de start aan de zijde van Solid John
"Een vreemde eend in de sector", zo omschrijft Lowie D'hulst zijn onderneming Solid John. Waar houten plaatmateriaal jarenlang als een pure commodity werd beschouwd, koos hij bewust voor een andere aanpak. Bijna zeven jaar na de oprichting is het bedrijf in België uitgegroeid tot een gevestigde naam. Vandelanotte staat daarbij al van bij de start aan zijn zijde.
Over Solid John
Solid John uit Izegem produceert en verdeelt betonplexplaten en bijhorende producten voor dakwerkers.
Het bedrijf is in handen van Lowie D'hulst en Stijn Bogaert. Het telt op vandaag 13 medewerkers.
Hun passie: mensen stappen vooruit zien zetten door bij te dragen aan welvaart en welzijn. “Never average” is hun motto.
Het idee voor Solid John ontstond vanuit de praktijk. "Bij Saniroof, gespecialiseerd in de plaatsing van platte daken, stond ik in voor de aankoop en zag ik hoe ongeschikte betonplexplaten soms voor problemen zorgden. Ook al heb je als dakwerker perfect werk geleverd, toch draai je in dat geval meestal zelf op voor de kosten om een defecte dakrand te herstellen." Lowie wist dat ook andere dakwerkers met hetzelfde probleem worstelden en ging op zoek naar een alternatief. “Samen met onze productiepartners hebben we onze eerste platen uitgebreid getest en geoptimaliseerd. We kozen bewust voor een nichetoepassing voor dakwerkers en boden meteen een garantie van tien jaar. Zo konden we de behoefte van de dakwerker maximaal invullen.”
Solid John koos op verschillende vlakken voor een andere aanpak. Terwijl de standaarddikte op de markt al tientallen jaren 18 millimeter bedroeg, bracht het bedrijf een plaat van 15 millimeter op de markt. "Verantwoord bosbeheer begint voor ons met zo weinig mogelijk grondstoffen gebruiken, zonder in te boeten aan kwaliteit. Alleen stond de markt daar aanvankelijk niet voor open. Iedereen was 18 millimeter gewoon. We zijn blijven uitleggen waarom we die keuze maakten en konden alle vragen technisch onderbouwen."
Later werd het assortiment uitgebreid met een hybride polymeerlijm en een schroef voor de bevestiging van de dakrand. "Daarmee ondersteunen we dakwerkers in de toepassing van onze producten én tonen we onze expertise. Intussen is er ook een plaat van 21 millimeter beschikbaar. Die twee panelen en twee toebehoren vormen vandaag nog altijd onze corebusiness."
Een houten plaat is op zich geen product dat spontaan tot de verbeelding spreekt. Net daarom zette Solid John vanaf het begin sterk in op branding. "Ik ben heel nuchter: een houten plaat is niet het meest sexy product. Daarom wilden wij een verhaal vertellen. We bieden dakwerkers veiligheid, beschermen hun marge en helpen zo hun welvaart veilig te stellen. In onze communicatie speelt ook humor een belangrijke rol."
Momenten die pijn doen
In enkele jaren tijd groeide Solid John uit tot een gevestigde naam in België. Toch verliep dat traject niet zonder hindernissen. “We kregen te maken met kinderziektes die we niet hadden ingecalculeerd. We hebben ons product aangepast, problemen opgelost en zijn verder gegaan. Door corona viel onze go-to-marketstrategie volledig in het water. We hebben ons model moeten omgooien, maar dat heeft ons gevormd tot een veerkrachtig team dat vastberaden is om meerwaarde te creëren voor architecten, distributeurs en dakwerkers. En ook de internationale context speelt een belangrijke rol. Toen het containerschip Evergreen vastzat, hebben we twee periodes van telkens twee maanden zonder omzet moeten overbruggen omdat we nog niet over voldoende veiligheidsvoorraad beschikten. Dat zijn momenten die pijn doen."
Vandelanotte begeleidt Solid John al sinds de oprichting van de onderneming. "Je verwacht van een accountancykantoor dat het je jaarrekening verzorgt en juridisch advies geeft. Maar onderweg bots je ook op vragen rond hr, duurzaamheid, innovatieaftrek en tal van andere thema's. Dan merk je hoeveel expertise Vandelanotte in huis heeft. Ik ben oprecht onder de indruk van hun veelzijdigheid en daadkracht."
Die brede ondersteuning maakte volgens Lowie meer dan eens het verschil. "Onze contactpersonen kennen ons bedrijf en we krijgen snel een antwoord. Ze hebben ons door enkele moeilijke episodes geloodst die anders veel complexer zouden zijn geweest. En wanneer de expertise niet intern aanwezig is, zoekt Vandelanotte mee naar de juiste partner. Voor een octrooidossier en de zoektocht naar een hr-partner in Indonesië brachten ze ons telkens in contact met de juiste mensen." Hij besluit: "Wij geloven in langetermijnrelaties en vinden het belangrijk om partners te hebben die mee evolueren met ons verhaal. Onze samenwerking met Vandelanotte sluit daar perfect op aan."
Disclaimer
Bij onze adviezen baseren wij ons op de huidige wetgeving, interpretaties en rechtsleer. Dit verhindert niet dat de administratie deze kan betwisten of dat bestaande interpretaties kunnen wijzigen.
Meer verhalen
Domingo Expeels en Thomas Van Kerrebrouck zijn de zaakvoerders van PROlectro. Wat begon met de combinatie van elektriciteitswerken en een kleine showroom, groeide de afgelopen tien jaar uit tot een volwaardige vakhandel met meerdere vestigingen. De samenwerking met Vandelanotte begon toen Domingo en Thomas merkten dat ze nood hadden aan een boekhoudpartner die mee kon denken met hun groeiverhaal.
Slagerij Dierendonck is een ambachtelijke slagerij met ambitie, en daar is zeker niet om gelogen. Raymond Dierendonck richtte samen met zijn vrouw de zaak op in 1970. Sindsdien is het uitgegroeid tot een gevestigd merk in België met 5 winkels, restaurant Carcasse en een versnijdingsatelier.